灵鬼两救兄弟
武昌太守汪献琛之弟名延生者,暑月暴亡。
后乾隆二十八年秋日,其堂兄希官亦得危疾,数夜不寐。
医者开方,以补剂治之。
其母方煎药,病者忽发声曰:“大婶娘毋再误也!
我昔误于庸医,今希哥又遭此难,我不忍坐视其死。”
言毕,即将药碗掷地。
希母问曰:“汝何人凭我儿?”
曰:“我即延生也,死未一年,婶娘不能辨我声音耶?”
希母曰:“汝死后作何事?”
曰:“阴司神念我性直,且系屈死,命我为常州城隍司案吏。
因本宫移文浙省城隍,会议总督到任差务要事,命我赍文来此,我故得来一探希哥,不意渠已卧病,几为庸医所杀。
此刻我往城隍衙门,将公事了结再来。”
语毕,即闭目卧,竟夜安眠。
次早醒,问之,茫然无知。
至晚,忽作延生声曰:“惫矣,速具水浆来解渴。”
希母与之。
又云:“可呼八兄来,我有话说。”
八兄者,即其胞兄也。
既至,慰问若生时,且云:“八兄,汝何贪戏若此?前在祖宗祠堂池内自荡小舟,几为石柱碰毙。
其时幸我在旁,使柱旁倒,不然难逃此厄。
柱下有古冢一丘,因我父浚池不察,使他枯骨日浸水中,故欲来报怨。
我再三求之,彼方允诺。
八兄须为迁葬。”
又呼其妹三人至前曰:“大妹二妹,有福不妨,小妹禄甚薄,不若随我去,交与母亲照管,何苦在此常受庶母之气?”
大笑拱手作别状,曰:“再会再会。”
言毕,希忽仰卧如初。
越数日,病愈,不半年,其幼妹果亡。
二十九年冬,希哥梦延生至曰:“兄今愈矣。
弟办完此差,小有功绩,可望受职。
从此别矣,后会难期。”
语竟而去,希哥悲呼而醒。
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