成神不必贤人

李海仲秀才，秋试京师，在苏州雇鸭嘴船。

行至淮上，见舱前来王某求附舟，旧时邻也，因与同行。

洎晚，王笑问：“君胆大否？”

秀才愕然，漫应曰：“大。”

王曰：“惧君生畏，故以胆问。

君既胆大，我不得不以实告。

我非人，乃鬼也。

我别君六年矣，前年岁荒，为饥寒所迫，掘坟盗财，被捕拿获，罪已斩决。

今作鬼依旧饥寒，故往京中索逋，仗君乞带。”

李问：“往索何人之债？”

曰：“汪某。

渠作刑部司官，许拟斩文书到部时为驳减等，故馈以五百金。

不料渠全无照应，终不能保全性命，故往祟之。”

汪某者，李戚也。

李大骇，晓之曰：“汝罪宜诛，部议不枉，汪舍亲不应骗汝财物，我带汝往，说明原委，令渠还汝，以解此仇可也。

但汝已死，要银何用？”

王曰：“我虽无用，尚有妻子在家，居与君邻。

我索得后，可代我付之。”

李唯唯。

又数日，将到京师，王请先行，曰：“我且到令亲处作祟，令渠求救无方，君再往说之，方肯听君。

否则渠系贪财之人，君虽有言，渠不听也。”

言毕不见。

李入都觅寓，迟三日，往汪家，汪果得风狂之病，举家求神问卜，毫无效验。

李方至门，病人口语曰：“汝家救星到矣！”

家人争迎问李，李告以原委。

汪妻初意要烧纸钱数万为偿，病人大笑曰：“以真钱还真钱，天下无此便宜之事！

速兑五百金交李老爷，我便饶你。”

其家如其言，汪病果愈。

又数日，来李处催与同归，李不肯曰，“我未下场。”

鬼曰：“君不中，不必下场也。”

李不听。

毕三场后，鬼又催归。

李曰：“我要等榜。”

鬼曰：“君不中，不必等榜也。”

榜发无名，鬼来笑曰：“君此时可以归乎？”

李惭沮，即日起身。

鬼与同船，一切饮食，嗅而不吞，热物被嗅，登时冷矣。

行至宿迁，鬼曰：“某村唱戏，盍往观乎？”

李同至戏台下。

看数出，鬼忽不见，但闻飞沙走石之声，李回船待之。

天将黑，鬼盛服而来曰：“我不归矣，我在此做关帝矣。”

李大骇曰：“妆何敢做关帝？”

曰：“世上观音、关帝，皆鬼冒充。

前日村中之戏，还关神愿也。

所还愿之关神，比我更无赖，我故大怒，与决战而逐之。

君独不闻飞沙石之声乎？”

言毕拜谢而去。

李替带五百金付其妻子。

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